据美国中文网综合消息，两项最新研究显示，近期在欧洲、美洲多个国家集中爆发的儿童不明原因肝炎，或许与新冠病毒存在潜在关联。

研究人员表示，那些未被发现的新冠病毒感染，有可能引发了一系列连锁反应，进而导致全球范围内数百名儿童患上不明原因的严重肝炎。

其中一项研究于周六发表在medRxiv平台上，该研究分析了来自患者电子健康记录（EHRs）数据库中超过79.6万名1至10岁儿童的健康信息，结果发现，感染新冠病毒的儿童，出现肝功能异常的风险会显著上升。

来自俄亥俄州凯斯西储大学的研究团队，将过去两年内感染新冠病毒的儿童，与同期感染其他非新冠呼吸道疾病的儿童健康数据进行了对比分析。研究发现，感染新冠的患儿，其体内谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）以及总胆红素水平升高的概率明显更高。据此，研究人员得出结论：新冠病毒会显著增加儿科患者患上急性肝炎及相关长期后遗症的风险。

目前，这项研究尚未经过同行评议。

值得注意的是，大多数患上不明原因肝炎的儿童，此前并未有过明确的新冠感染报告，反而多数儿童被检测出感染了一种名为41F的腺病毒——这种病毒在通常情况下并不会对肝脏造成攻击。另一个独立研究小组在《柳叶刀-胃肠病学和肝病学》期刊中指出，一种合理推测是，这些受影响的儿童可能曾感染过轻微或无症状的新冠病毒，但由于症状不明显而未被家长察觉，且其中不少儿童因年龄过小，尚未接种新冠疫苗。

伦敦帝国理工学院的研究人员进一步推测，若上述推测成立，那么这些儿童胃肠道内残留的新冠病毒颗粒，可能会诱发免疫系统对41F腺病毒产生过度免疫反应，进而产生大量炎症蛋白，最终对肝脏造成损伤。

该研究在文中建议：“应针对患有急性肝炎的儿童展开进一步调查，检测其粪便中是否存在持续的新冠病毒残留”，同时排查其他提示肝脏受损的信号——这是因为新冠病毒的刺突蛋白属于一种可使免疫系统过度敏感的“超抗原”。

美国疾病控制与预防中心（CDC）上周通报称，儿童不明原因肝炎病例已蔓延至全美24个州及波多黎各地区，累计报告病例达109例，其中包含5例死亡病例。世界卫生组织（WHO）也在同步调查全球范围内超过340例此类病例。