一觉醒来，自己正在攻读的专业竟凭空消失了？2月20日，南加州大学（USC）电影艺术学院正式官宣，将彻底终止“拓展动画”项目（Expanded Animation: Research + Practice，下称XA项目）。校方就此事向本报回应时表示，招生人数下滑以及项目难以持续，是做出这一决定的主要原因。这个以实验动画创作和跨媒介探索为特色的艺术硕士（MFA）项目，在毫无预兆的情况下，被突然按下了暂停键。

对于多名正在该项目就读的华人留学生而言，这不仅仅是一则冰冷的行政通知，更像是一场突如其来的人生变故——原本清晰可循的创作方向、有条不紊的学习节奏，在一夜之间被彻底打乱，他们被迫站在了人生的十字路口，茫然无措。

时间回溯到2月18日傍晚，学校向所有XA专业的学生发送了一封邮件，通知大家于次日上午参加一场紧急线上会议。这封突如其来的邮件让学生们人心惶惶、议论不休。XA项目一年级学生小林回忆道：“那天晚上我几乎彻夜未眠，心里满是不安。”第二天的线上会议上，学院副院长与行政主管正式宣布了XA项目将被终止的消息。面对学生们当场提出的毕业安排、后续衔接等疑问，校方并未给出明确答复。直至会议结束后，校方才补充说明，现有在读学生将被分流至动画+数字艺术项目（John C. Hench Division of Animation+Digital Arts），或电影艺术学院的其他相关项目，以完成剩余的学位课程。

周周也是XA项目的一年级学生，她本科阶段同样就读于南加大，动画当时只是她的辅修方向。正是因为XA项目的老师曾指导过她的毕业作品，给予了她极大的鼓励，她才下定决心跨专业申请该项目的研究生。“当时老师们特别支持我从商科转向动画领域，给了我很多信心。”周周说，XA项目吸引她的，从来不止是专业的技术训练，更在于其提供的跨学科实验平台和自由的个人表达空间。在这里，有的同学专注于虚拟现实（VR）动画探索，有的深耕定格动画创作，还有的尝试将纪录片与动画相结合，“我们每个人的专业背景都截然不同，但大家彼此尊重、相互支持，就像一个温暖的大家庭。”

XA项目的艺术硕士课程为三年制，要求学生每年完成一部独立创作作品。入学之前，周周就已经规划好了自己三年的研究方向，也确定了想要跟随的理想导师。“我原本很清楚自己要做什么，也知道该向谁学习、如何成长。”可如今，项目终止后，部分核心授课教师要么将离职，要么将被调往其他院系，她原本的课程计划和创作路径，不得不全部推倒重来、重新调整。

小林也表达了自己的担忧。他表示，虽然可以转至同学院的动画+数字艺术项目继续学习，但两个项目的培养理念有着本质区别。“XA项目更注重培养学生的艺术家创作意识和导演思维，而不是单纯的技能培训。”他担心，在接下来的两年里，自己的创作方向必须被迫调整，以适应新项目的课程标准，这会让自己原本的创作初衷大打折扣。

XA项目的校友周圣崴，在得知项目终止的消息时，恰逢自己35岁生日。目前，他任职于南佛罗里达大学（University of South Florida），始终与XA项目的师生保持着密切联系。据他透露，目前在南加大XA项目就读的华人学生约有20人。当天晚上，他在师门群里看到了在读学生转发的会议内容，内心满是惋惜与痛心：“这是我过得最难过的一个生日。”

在周圣崴看来，XA项目近年来的申请人数一直保持稳定，而且正积极与新兴的科技、人工智能（AI）领域展开跨界合作，发展前景良好。“如果仅仅以‘项目不可持续’为由就将其终止，实在令人难以理解，也让人无法接受。”

自学校宣布终止XA项目以来，不少学生表示，自己一直处于愤怒、疑惑与失落的复杂情绪中，反复挣扎。为了争取合理的权益，近40名XA项目的在读学生、校友以及教职员，曾联名向校长致信，要求校方就项目终止的原因给出更透明、更详细的说明，同时明确后续的学生安置方案。

“如果这件事最终不能得到妥善解决，”小林语气沉重地说，“未来我可能再也无法自豪地说自己毕业于南加大电影艺术学院了。我只能说，我来自那个已经不复存在的XA专业。”