2026年3月，美国马里兰州正在州议会相关委员会审议“全民生活工资法案”，这份提案若通过，将在2030年把当地最低工资从当前的15美元/小时逐步提高至25美元/小时，成为全美最低工资最高的地区之一，同时还计划在2031年逐步取消餐饮行业针对服务员等岗位的小费抵薪制度，该政策不仅引发餐饮、零售行业高度关注，还让本应受益的部分服务员表达强烈担忧。

按照马里兰州现行规则，普通员工最低时薪为15美元，而餐厅服务员的基础时薪仅3.63美元，收入主要依靠顾客小费补足。此次法案的争议核心，除了最低工资大幅上调，更在于小费抵薪制度的取消：支持者认为这能让餐饮从业者获得更稳定、公平的收入，减少对顾客打赏的依赖，且在当地物价、生活成本高企的背景下，25美元时薪仍未达到维持基本生活所需的30美元/小时标准，只是更贴近现实生活成本；但反对者直言该调整会损害多方利益，马里兰州餐饮协会表示，当前服务员平均时薪约27美元，已高于法案拟定的25美元标准，现有小费制度并无改革必要。

2023年底针对马里兰两个县近300名小费制餐厅员工的调查数据，也成为反对阵营的重要依据，86%的受访者希望保留现有小费制度，89%认为取消后自身收入会减少，还有80%表示若政策落地将辞职另谋出路。餐饮业界还担忧，政策落地会大幅增加餐厅运营成本，企业大概率会通过涨价、加服务费、压缩排班和岗位的方式应对，最终导致服务员实际收入下降。

值得注意的是，目前美国餐饮行业本就经营承压，牛排等食材原料、人工、租金等成本持续走高，像Texas Roadhouse这类连锁品牌已面临不小的成本压力，而新墨西哥州等地区已率先上调最低工资，2026年全美多个州也开启了最低工资上调，工资成本上涨成为美国企业的普遍挑战，马里兰州的新法案无疑会让当地餐饮企业雪上加霜。

现阶段该法案仍处于立法讨论阶段，尚未正式通过，但围绕其的争议已十分激烈：一方希望通过提高法定工资、取消小费抵薪改善低收入劳动者的生存状况，另一方则担忧政策力度过大，既损害靠小费获得高收入的服务行业员工利益，也会让利润空间有限的餐饮企业难以为继。这场争论也反映出美国当下的现实难题，在物价和生活压力不断攀升的背景下，如何在保障员工收入与维持企业正常经营之间找到平衡，变得愈发困难。