纽约拉瓜迪亚机场于22日夜间发生一起严重事故，一架飞机在地面滑行时与机场消防车发生碰撞，造成飞机正副两名飞行员不幸遇难，另有数十名乘客受伤。结合目前已公开的塔台录音来看，这起惨剧的发生，大概率是由于空中交通管制员的指挥失误，致使消防车与刚完成降落的涉事飞机，在同一时间进入了同一跑道区域。

据公开数据显示，该起事故发生在22日夜间约11时40分。当时，加拿大快运航空（Air Canada Express）执飞的AC8646航班从蒙特娄起飞，刚刚在拉瓜迪亚机场完成降落，在滑行过程中与一辆机场消防车发生猛烈相撞。涉事飞机为庞巴迪CRJ900机型，该机型机身相对低矮，驾驶舱所在的位置恰好成为撞击时受力最集中的区域，这也直接导致两名驾驶员当场遇难。从事故发生后的现场照片可以看到，这架飞机的机头部位几乎被完全撞毁，呈现出“斩首”般的惨烈状态。

媒体曝光的空管对话记录还原了事故发生前的部分场景：撞击发生前，机场消防部门接到报告，称联合航空（United Airlines）执飞的UA2384航班在准备起飞滑行时，机舱内出现异味，需要紧急前往处理。随后，消防车抵达机场相关区域，并向塔台申请经由Delta滑行道穿越04跑道，该申请获得了管制员的许可。根据机场地图标注，Delta滑行道位于04跑道的中部，是机场西区消防队前往主航站楼及停机坪的最短路径，但该滑行道的路线与从04跑道起降的飞机存在明显冲突，按照机场管制规定，任何车辆要穿越跑道，都必须提前向塔台申请并获得许可。然而，就在消防车获准穿越跑道的同一时段，加拿大快运航空的AC8646航班正处于该跑道的降落滑行过程中。

塔台录音显示，在碰撞发生前夕，管制员才发现了双方路线冲突的问题，并紧急指令消防车立即停车。但在这之后，有一段录音内容模糊不清，无法准确识别具体对话。大约两分钟后，塔台向后续准备进近降落的航班发出指令，要求这些航班切换通信频率，并在空中盘旋待命。紧接着，塔台管制员正式确认“机场场内发生事故”，并宣布机场全面关闭。录音的最后部分，有一名管制员亲口说道“是我搞砸了”（I messed up），间接印证了管制失误的可能性。

美国广播公司（ABC新闻）援引前联邦航空总署（FAA）副署长迈克尔·麦科米克（Michael McCormick）的分析表示，根据目前掌握的录音文件，向涉事飞机发出降落指令、以及向消防车发出允许穿越跑道指令的，是同一个人的声音。但按照机场正常的管制操作规程，塔台的飞行管制与场内地面交通管制，本应分别由不同的工作人员负责，这种一人兼顾两项管制工作的情况，也为事故的发生埋下了隐患。