半岛某学区拟增税以应对入学激增,助力校园设施升级
半岛地区某学区提出一项增税提案,目的是为新校园设施的建设筹集资金。该提案的主要背景的是,由Meta首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)与妻子普莉希拉·陈(Priscilla Chan)资助的一所私立学校即将关闭,预计将有大量学生转入该学区就读,导致学区入学人数大幅攀升。
据《旧金山纪事报》报道,这所名为“The Primary School”的私立学校成立于2016年,招收学前班至五年级(pre-K至5年级)的学生,将于本学年结束后正式停止运营,其位于圣利安曲(San Leandro)的另一个校区也将同步关闭。该校共有400名学生,其中不少来自低收入家庭,按照预期,大部分学生将转入Ravenswood学区继续就读。
为应对这一情况,Ravenswood学区已向圣马刁县提交了一项总额7000万美元的公债提案,该提案将在6月2日的初选中进行投票表决,资金主要用于新建教室——部分原因是学区预计入学人数将增长20%。事实上,校园整修工程早在2015年的一项整体规划中就已提及,但随着入学人数的骤增,这项工程的紧迫性愈发凸显。
值得注意的是,Ravenswood学区入学人数的激增并非个例。去年4月,另一所免学费私立学校宣布关闭,该校服务于东巴洛阿图地区,且靠近Meta总部所在的蒙洛公园Belle Haven社区,此次关校导致超过400名学生无校可去,这也进一步加剧了学区的入学压力。
开办“The Primary School”的“陈-扎克伯格倡议”(Chan Zuckerberg Initiative)组织,尚未就《旧金山纪事报》提出的学生过渡计划相关问题作出回应。不过,该非营利组织的发言人称,他们将投入5000万美元,用于帮扶东巴洛阿图、Ravenswood以及Belle Haven社区的学生。
私立学校的集中关闭给Ravenswood学区带来了“即时危机”(an immediate crisis)。根据学区提交的A提案支持文件显示,若无法获得公债资金支持,学生可能被迫使用“老旧破损的临时活动教室,这些教室早已超出其使用寿命数十年”。
学区委员会成员珍妮·布鲁姆(Jenny Bloom)、劳拉·努纳斯(Laura Nunez)以及三位当地居民在A提案的支持文件上签了名。文件预估,该学区现有5所学校,学生总数将从目前的约1400人增加至约1700人。
今年2月,学区委员会一致投票决定将该提案纳入6月的选票。若该提案能获得学区55%选民的支持,公债将通过提高房产税的方式筹集资金,每年可筹资约490万美元。具体税率为,每10万美元的房产估值,需缴纳27.50美元的税费。
一项针对该学区所在选区298名选民的调查结果显示,63%的受访者表示会肯定支持或可能支持该提案,28%的受访者则表示可能反对或肯定反对。此外,超过半数的受访选民认为该学区的校园设施“并不良好”,还有40%的受访者表示,此前从未听说过那所即将关闭的私立学校。
据悉,“The Primary School”的校址原本是一所名为“Brentwood Academy”的公立学校,该校于2020年与邻近学校合并,统一迁入同一校区。此次公债发行所筹集的资金,主要用于整修这所旧校舍以及学区内的其他校园设施,同时计划让学生们重新回到原校址的新校舍中就读。



