【导语】 曾几何时，芝加哥公立学校（CPS）是全市学龄儿童的绝对首选。然而，最新的教育报告却揭开了一个令人不安的现实：尽管教育经费年年攀升，选择公校的家庭却越来越少。这不仅仅是数字的减少，更是城市教育格局的一场巨变。

 数据触目惊心：市场占有率跌破谷底

根据教育倡议组织「Kids First Chicago」的最新报告，自2018年以来，CPS的注册学生数已蒸发了约1.8万人。

最值得关注的是“市场占有率”的下滑：芝加哥学龄儿童就读公校（含特许学校）的比率，已从原先的75%一路跌至71%。这意味着，在每10个芝加哥孩子中，选择公校的人数正在显著减少。

谁偷走了CPS的学生？

报告深入分析了导致生源流失的三大“幕后黑手”：

人口结构的“雪崩”： 过去不到20年的时间里，芝加哥的出生婴儿数量几乎减半。生源基数的断崖式下跌，让CPS面临长期缩减的压力。

后疫情时代的“逃离”： 疫情改变了教育选择。长期远距学习让部分家长转向私立学校或家庭自学（Homeschooling）。当学校重开时，许多学生并未回归。

城市人口的外迁： 数据显示，离开CPS的学生家庭，大多数选择了直接搬离芝加哥。

冰火两重天：南区与北区的断层

流失并非均衡分布。报告指出，“南区（South Side）与西区（West Side）”受到的冲击最为剧烈。

在这些区域，许多小型学校正面临生存危机：部分高中学生总数甚至少于200人。学生人数的萎缩直接导致了课程缩水、课外活动匮乏，教育资源的贫瘠形成了一种恶性循环。相比之下，北区及市中心较富裕地区的学生数量则保持了相对稳定，城市教育的贫富差距进一步撕裂。

经费在涨，学生在减：教育危机如何破解？

尽管CPS目前仍是全美第四大学区，拥有约31.6万名学生，但面临的挑战却前所未有。一方面是持续增加的特殊教育需求，另一方面是因生源流失导致的财政困境和校舍冗余。

Kids First政策主管Hal Woods直言不讳：“实际上，越来越少的家庭选择将孩子送到CPS就读。”

对于芝加哥的家长们来说，公校还是那个可靠的选择吗？在出生率下降和教育多元化的双重压力下，CPS的未来路在何方？